Les Tests ULNT : Neurodynamique du Membre Supérieur

Introduction aux Tests ULNT

Les Upper Limb Neurodynamic Tests (ULNT) évaluent la mécanosensibilité des nerfs du membre supérieur. Ils permettent d'identifier les dysfonctions neurodynamiques des nerfs médian, radial et ulnaire.

Principes généraux

• Mise en tension progressive du système nerveux
• Séquence de mouvements standardisée
• Comparaison bilatérale obligatoire
• Différenciation structurelle systématique

ULNT1 : Test du Nerf Médian (Base)

Le plus utilisé des tests ULNT, il évalue principalement le nerf médian et les racines C5-C7.

Technique de réalisation

1. Position de départ : Patient en décubitus dorsal, proche du bord de la table
2. Dépression scapulaire : Maintenir l'épaule basse
3. Abduction d'épaule : Jusqu'à 110° (entre 90° et 110°)
4. Supination : Avant-bras en supination complète
5. Extension du poignet et des doigts
6. Rotation externe d'épaule
7. Extension du coude : Dernier mouvement, progressif

Différenciation structurelle

• Augmentation de tension : Inclinaison cervicale controlatérale
• Diminution de tension : Inclinaison cervicale homolatérale

Réponses normales

• Étirement face antérieure de l'avant-bras
• Étirement fossette cubitale
• Étirement face antérieure de l'épaule
• Parfois paresthésies dans les 3 premiers doigts

ULNT2a : Test du Nerf Médian (Variante)

Variante ciblant davantage le nerf médian dans son trajet brachial.

Technique

1. Dépression scapulaire
2. Extension du coude
3. Rotation externe de l'épaule
4. Supination de l'avant-bras
5. Extension du poignet et des doigts
6. Abduction d'épaule : Dernier mouvement

Différenciation

Flexion/extension cervicale ou inclinaison latérale.

ULNT2b : Test du Nerf Radial

Évalue le nerf radial et les racines C5-C8.

Technique

1. Dépression scapulaire
2. Extension du coude
3. Rotation interne de l'épaule
4. Pronation de l'avant-bras
5. Flexion du poignet et des doigts
6. Inclinaison ulnaire du poignet
7. Abduction d'épaule : Dernier mouvement

Réponses normales

• Étirement face postéro-latérale de l'avant-bras
• Sensation sur le dos de la main
• Parfois étirement au niveau du coude latéral

ULNT3 : Test du Nerf Ulnaire

Évalue le nerf ulnaire et les racines C8-T1.

Technique

1. Dépression scapulaire
2. Extension du poignet et des doigts
3. Supination de l'avant-bras
4. Flexion du coude : Maximum
5. Rotation externe de l'épaule
6. Abduction d'épaule : Dernier mouvement

Position finale caractéristique

Le patient a le coude fléchi, la main près de l'oreille, comme s'il « répondait au téléphone ».

Réponses normales

• Étirement face médiale du coude
• Paresthésies dans les 4ème et 5ème doigts
• Sensation bord ulnaire de l'avant-bras

Critères de Positivité

Un ULNT est considéré positif si :

1. Reproduction des symptômes du patient
2. Asymétrie significative par rapport au côté sain (>10° de différence)
3. Modification par la différenciation structurelle

Gradation de la réponse

• Réponse normale : Sensations typiques, symétrique
• Réponse suspecte : Asymétrie légère, symptômes atypiques
• Réponse positive : Reproduction des symptômes + différenciation +

Tableau Récapitulatif

Erreurs Fréquentes

À éviter

• Oublier la dépression scapulaire (composante essentielle)
• Aller trop vite dans la séquence
• Ne pas faire la différenciation structurelle
• Oublier la comparaison bilatérale
• Ignorer les réponses normales

Applications Cliniques

Indications principales

• Cervicalgie avec irradiation brachiale
• Syndrome du canal carpien
• Épicondylalgie latérale (tennis elbow)
• Syndrome du tunnel cubital
• Syndrome du défilé thoraco-brachial

Conclusion

Les tests ULNT sont des outils essentiels pour évaluer le système nerveux du membre supérieur. Leur maîtrise nécessite une pratique régulière et une compréhension des réponses normales et pathologiques.